Es una organización profesional sin fines de lucro para profesionales en todas las áreas de la educación internacional. A partir de 2010, atendió a aproximadamente 10,000 educadores en todo el mundo, representando a casi 3,000 instituciones de educación superior. Sus principales objetivos son:

1. Apoyar la integración de las perspectivas globales a través de la educación superior promoviendo la internacionalización integral.
2. Fomentar y apoyar el aprendizaje global para estudiantes, académicos y educadores.
3. Identificar tendencias y problemas críticos, y defender las respuestas que promueven la educación internacional.
4. Crear y difundir conocimiento y recursos para brindar oportunidades de desarrollo profesional que respondan a las necesidades siempre cambiantes del campo.
5. Profundizar y ampliar el compromiso de NAFSA con individuos y grupos cuyo trabajo contribuye al éxito de la educación internacional, a través de una colaboración mutuamente beneficiosa.
6. Continuar fortaleciendo y diversificando los flujos de ingresos y la infraestructura organizacional de la asociación para enfrentar con éxito los desafíos del futuro.