Estudiantes del Semillero de Investigación en Sistemas Embebidos de EAFIT desarrollan dispositivos aplicados a la industria agropecuaria y buscan potencializar las huertas urbanas y la producción de alimentos orgánicos.

El agro digital es una de las oportunidades del país dentro de la llamada cuarta revolución industrial y, por medio de estas innovaciones tecnológicas, viveros y fincas pueden funcionar con el internet de las cosas.

Un sistema automatizado que monitorea en tiempo real los cultivos, controla el tiempo de riego de los viveros y huertas urbanas, incluso, sensores predictivos que pueden vaticinar si hay lluvias que permitan el ahorro de agua. Esas son algunas de las funciones de un novedoso dispositivo electrónico aplicado a la agricultura, actualmente desarrollado por estudiantes de Ingeniería de EAFIT desde el Semillero de Investigación en Sistemas Embebidos (Sise).

Un sistema embebido, explican los jóvenes investigadores, es un dispositivo diseñado para realizar tareas específicas por medio del concepto de internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés), que interconecta aparatos, transmite y genera datos que permiten controlar procesos a distancia mediante la automatización. Con la evolución de estas tecnologías, la agroindustria es uno de los mayores potenciales dentro de la llamada cuarta revolución industrial.

“Lo que estamos diseñando es un producto modular en el que se puede tener un cultivo y agregarle diversas funcionalidades, porque queremos ofrecerle al cliente distintas formas de automatización según sus intereses. Hay usuarios que les gusta estar muy pendientes de sus cultivos, lo tienen como un hobby, entonces pensamos que hay distintos niveles de automatización. Al hacer un sistema modular podemos conectar distintos módulos para formar una estructura y queremos enfocar esto a los hogares con una unidad productiva y a los comercios que deseen ofrecer una experiencia a sus visitantes”, dice Kevin Arley Parra Henao, estudiante de Ingeniería de Sistemas y coordinador estudiantil de Sise.

Esta idea de innovación para el agrodigital surgió durante la experiencia adquirida el año pasado en la creación de un invernadero inteligente en conjunto con el Laboratorio de Mecatrónica, que actualmente es instalado en el bloque 19 de la Universidad para las prácticas académicas de los estudiantes.

Fue durante este proceso que identificaron las potencialidades del internet de las cosas en este campo industrial de la agricultura, por lo que decidieron plantear un proyecto para el diseño de un producto que sea más asequible a las personas en las ciudades con viveros o huertas en sus hogares o lugares de comercio como los restaurantes.

“Nosotros como sistemas embebidos trabajamos la parte de arduino, los sensores y los actuadores. Ya entregamos nuestra parte del trabajo que es el software que controla el internet de las cosas. La idea del invernadero que realizamos junto al Laboratorio de Mecatrónica era ser parte del banco de proyectos, o sea, que los estudiantes puedan acceder a él para realizar sus prácticas y aprender sobre el tema”, expresa Kevin Parra.

Estos desarrollos están en auge en el mundo con la llamada agricultura de precisión y con esto se pretende resolver el problema de la producción de alimentos. Actualmente, algunas empresas están incursionando en el campo del agrodigital con drones diseñados para la supervisión y análisis de cultivos a gran escala. En Colombia, incluso, en algunas fincas cafeteras ya se implementan proyectos de monitoreo por medio de sensores que capturan datos del estado de los cultivos.

Para el ingeniero mecatrónico y profesor eafitense David Velásquez Rendón, coordinador de la línea de sistemas embebidos, quien ha acompañado el proceso de investigación y diseño del invernadero inteligente, una de las mayores ventajas de este tipo de tecnologías es poder dar ubicuidad a los actos cotidianos, la posibilidad en estar en todos lados al mismo tiempo y facilitar el rápido monitoreo y control de cualquier aplicación doméstica o industrial.

“La cobertura de un buen internet puede ser uno de los requisitos más importantes alrededor de la Industria 4.0, por ejemplo, en las zonas rurales donde se quiera aprovechar hectáreas de cultivos; en algunos casos es complejo tener un buen internet para la transmisión de los datos. Otro reto importante es tener costos bajos, que a veces se incrementan cuando se usan muchos sensores o sistemas de comunicación inalámbrica”, dice el docente.

“La idea es incentivar a que los jóvenes de las ciudades tengan la posibilidad de tener su propia huerta urbana, además que con los otros productos que tenemos desarrollados tales como el invernadero IoT podemos darles apoyo a los pequeños agricultores para sus cultivos”, agrega David. En ese mismo sentido, Kevin complementa que el “enfoque es hacia una agricultura digital urbana y sus ventajas son la reducción de costos, por ejemplo, el transporte ya que los cultivos se realizarían en zonas urbanas. Incluso en los hogares se podría tener este producto que estamos diseñando”.

Este semillero de investigación en la innovación de sistemas embebidos también ha desarrollado proyectos sobre la calidad del aire y otros relacionados con la domótica y la robótica. Su experiencia los ha llevado a participar en la Red Colombiana de Semilleros de Investigación (RedCOLSI) y han hecho parte, además, de competencias de robótica internacionales como el RoboRave que se realizó en Medellín en el año 2017.

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La gestión ambiental de las zonas costeras y el turismo sostenible se integra a los programas curriculares de cinco instituciones de educación superior en América Latina y el Caribe, como parte del proyecto Storem, que es financiado por el programa Erasmus+ de la Unión Europea y que cuenta con la participación de EAFIT.

Conexiones costeras y turismo de playa son nuevos cursos académicos que se diseñan para la maestría en Ciencias de la Tierra de EAFIT como parte de este acuerdo académico en el que también participan la Universidad de Cagliari (Italia); Universidad Paul Valery, de Montpellier (Francia); Universidad de West Indies (Barbados); Universidad para la Conservación Internacional (Costa Rica); Universidad Nacional (Costa Rica) y Universidad del Magdalena (Colombia).

La preservación de los ecosistemas costeros y la inclusión de sus comunidades en el desarrollo económico de los territorios son desafíos que actualmente enfrenta el turismo sostenible en el mundo y, particularmente Colombia, donde la amenaza a la biodiversidad es unos de sus mayores problemas ambientales.

La práctica tradicional del turismo en las regiones costeras, lugares que habitualmente reciben gran número de viajeros, por su alto impacto ambiental, social y económico, ha sido identificada como uno de los principales motores para el desarrollo y crecimiento económico del país en los próximos años. Por eso la urgencia de su conservación con entornos cada vez más sostenibles.

Como una apuesta académica por la investigación y profundización en estas áreas del conocimiento, EAFIT integra la alianza Storem, financiado por el programa Erasmus+ de la Unión Europea, con el que se busca implementar maestrías y cursos de posgrado en cinco universidades de Latinoamérica y el Caribe para estudiar modelos de turismo sostenible que garanticen la conservación de los recursos ambientales y el bienestar de las comunidades.

Además de los cursos que se integrarán a los programas en el área de Ciencias de la Tierra que existen en EAFIT, Universidad de West Indian (Isla de Barbados) y Universidad para la Conservación Internacional (Costa Rica), el proyecto pretende desarrollar nuevos programas de maestría en turismo sostenible y manejo de recursos ambientales en la Universidad de Magdalena (Colombia) y en la Universidad Nacional (Costa Rica).

"La población siempre está creciendo como parte de las economías del turismo. Prácticamente, en las zonas costeras como el mar Caribe la sostenibilidad del turismo depende de la sostenibilidad del medio ambiente. Por eso necesitamos capacitar en temas de cómo proteger y manejar los recursos ambientales en las zonas costeras. Estamos haciendo dos cursos, uno sobre manejo de las cuencas, como áreas de drenaje que tienen conexión con la costa, y otro curso sobre gestión costera, específicamente el manejo de playas y calidad de agua", dice Marko Tosic, doctor en Gestión Costera y Marina del programa Erasmus+ Mundus e investigador del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, quien hace parte de la misión internacional de Storem.

Para la Organización Mundial del Turismo (OMT), la sostenibilidad en esta actividad está relacionada con los impactos actuales y futuros en la economía, la sociedad y el medio ambiente. El objetivo del turismo sostenible, principalmente, es mejorar la experiencia turística con base en la gestión del entorno natural, el valor cultural y las necesidades de visitantes, industria y sus comunidades.

"La idea es implementar unos cursos de turismo sostenible en recursos costeros para la región del Caribe, que sean incluyentes a las minorías y a los usuarios de la zona costera que necesitan implementar prácticas de turismo sostenible en sus negocios. Con este proyecto de Erasmus Mundus podríamos tener diferentes actores de todo el Caribe”, comenta Juan Darío Restrepo Ángel, doctor en Ciencias del Mar y Oceanografía, y profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT.

Según los gestores de este acuerdo académico internacional, con Storem se busca generar un modelo de interacción entre las instituciones de educación superior, actores públicos y privados de las regiones costeras. Además, crear observatorios sobre turismo sostenible en las universidades para respaldar los planes de estudio y sensibilizar comunidades locales y empresas de turismo.

"Es un proyecto que combina las competencias de las distintas universidades involucradas, con el objetivo de mejorar la oferta académica de sus cursos. Estas actividades se desarrollan a través de encuentros que hacemos entre las universidades dos o tres veces al año. Para la agencia financiadora del proyecto Erasmus+ de la Unión Europea, uno de los objetivos es financiar la movilidad para poder tener los intercambios. La involucración de EAFIT ha sido un aspecto destacado dentro del proyecto desde el punto de vista de las ciencias ambientales", dice la doctora Anna Pinna, coordinadora de Storem y profesora de la Universidad de Cagliari (Italia).

Como parte del enfoque social, por medio de este proyecto también se ofrecerán becas de estudios para la integración de las poblaciones desplazadas y vulnerables en regiones del Caribe colombiano, que han tenido impactos ambientales. La contaminación de reservas naturales, la erosión, entre otras, han sido parte de estos problemas.

"Se encuentran impactos graves en cuanto a la contaminación en las zonas costeras de Colombia, lo que está afectando los ecosistemas de coral, los manglares y los pasos marinos. Por otra parte, el desarrollo urbano de hoteles también tiene que estar bien pensado para no tener un impacto negativo sobre las costas. Los impactos negativos pueden ser degradación de calidad de agua", comenta Marko Tosic.

Uno de los beneficios del turismo sostenible se relaciona con las nuevas tendencias en ecoturismo donde aprovechan las potencialidades de las regiones costeras por medio de la sostenibilidad, la conservación y la participación de la comunidad local.

Este jueves 12 de diciembre, durante la visita de una misión académica internacional en la que participan socios de la Universidad de Cagliari (Italia) y EAFIT se realiza un taller para revisar el diseño de los nuevos cursos de posgrado. También como parte del proyecto, la Universidad lideró el desarrollo del sitio web y las iniciativas de promoción para la inscripción de estudiantes en el proyecto Storem y la participación del sector privado.

"Los ríos están llevando mucho más sedimentos y contaminantes al mar, ese es el caso del río Magdalena con el Canal del Dique que está afectando toda la región de Cartagena y sus playas, los arrecifes, las zonas de buceo y el turismo. Todos esos impactos están afectando la sostenibilidad de muchas comunidades que dependen del turismo", señala el biólogo marino Juan Darío Restrepo.

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Esta iniciativa de EAFIT en alianza Postobón presentó, el 5 de diciembre, su más reciente avance, denominado Kratos MEI, un vehículo de movilidad ecológica incluyente que busca potencializar la economía circular y el reciclaje en Colombia.

El vehículo de reciclaje Kratos, asistido eléctricamente, facilitará la vida de los recicladores del Valle de Aburrá. El MEI desarrolla una velocidad promedio de ocho kilómetros por hora y tiene la posibilidad de recorrer 35 kilómetros diarios.

Un medio de transporte que pretende potencializar la economía circular y el reciclaje en el país, al mismo tiempo que les permitirá a las personas que trabajan en el oficio del reciclaje realizar su trabajo con mayor eficiencia. Se trata del desarrollo más reciente del programa Kratos —iniciativa de EAFIT en alianza con Postobón que cuenta con el apoyo de TCC— que lleva por nombre Kratos MEI, un vehículo de movilidad ecológica incluyente que se presentó el 5 de diciembre en la Universidad.

Este es un vehículo asistido eléctricamente que desarrolla una velocidad promedio de ocho kilómetros por hora, cuenta con un motor de 500 vatios y tiene la posibilidad de recorrer 35 kilómetros con una sola carga. Haciendo uso de este, un reciclador pasará de realizar una tarea que normalmente le demoraba tres horas en la mitad del tiempo (1 hora y 30 minutos). Y como valor agregado, MEI le proporciona al reciclador una posición ergonómica y cómoda para poder realizar su trabajo, al evitar lesiones o afectaciones a su salud.

Al evento, que contó con la presencia de Juan Luis Mejía Arango, rector de EAFIT, asistió todo el equipo Kratos y tuvo la participación de Juan David Ramírez, director de comunicaciones de Postobón S.A.; y Héctor Jaramillo, reciclador y asociado de la Cooperativa Multiactiva de Recicladores de Medellín (ReciMed).

“Adela (Cortina) nos enseñó algo muy bonito, la diferencia entre ser competitivo y ser competente. Ser competitivo es lo que hacen ustedes en Bélgica, en Cali, en Lima: participar en competencias y ganar, y eso está muy bien. Pero ser competente es quien compite contra sí mismo, y ustedes en este proyecto Kratos compiten contra ustedes mismos por ser mejores profesionales y mejores seres humanos cada día. Entonces no solo son seres competidores, sino también competentes, y eso es lo que pretende también la Universidad”, indicó el rector Juan Luis Mejía, quien, a su vez, agradeció a Postobón por el apoyo a esta iniciativa que suma ya varios años de aprendizajes.

Por su parte, Juan David Ramírez, director de comunicaciones de Postobón S.A., resaltó la gran capacidad que tuvieron los estudiantes de EAFIT en ser positivos, superar las adversidades y resolver el reto tan particular que se les propuso: “Necesitábamos que el número de pet que se recogiera en un vehículo pudiera ser mayor: ¿cómo ayudarles a los recicladores? Ustedes fueron capaces de darle gran dimensión a este reto, dándole la oportunidad a ellos de tener un mejor medio que, además, les permitiera recoger otro tipo de materiales, ya que los recicladores no solo viven de recoger envases pet sino también cartón o vidrio”.

Héctor Jaramillo, reciclador asociado a Recimed, manifestó que este vehículo es perfecto, ya que puede ser usado de dos formas: para carga y para transporte. Agregó que, efectivamente, puede ayudarles a hacer su trabajo más eficiente y, además, les dará una mejor imagen. “De corazón les digo que la educación en reciclaje se hace en casa. Si usted me entrega a mí el reciclaje bien separado (residuos a un lado y reciclaje por otro) ya nuestro trabajo se hace más cómodo y seguro porque no habrá riesgo de toparnos con elementos dañinos como jeringas, pilas o trozos de vidrio”.

En su segunda temporada 2019-2020, Kratos ha alcanzado otros reconocimientos por los que obtuvo más galardones, entre estos, el primer y segundo puesto en una competencia nacional de vehículos de tracción humana en Cali en noviembre pasado; el campeonato regional de VTH que se realizó en el ITM (Medellín) en septiembre; tres primeros lugares y el mejor en la general en una competencia internacional de vehículos de tracción humana en Perú; dos hackathones nacionales, y una competencia internacional organizada por IBM y galardonada en las Naciones Unidas en Nueva York.

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Esteban Álvarez, participante de la Universidad de los Niños de EAFIT y estudiante del Colegio Montessori, obtuvo el primer lugar en la XII edición del concurso Wild Wisdom Quiz realizado el 20 de noviembre en India por World Wildlife Fund (WWF), organización conservacionista independiente.

Esteban representó a Colombia en este concurso que premia el conocimiento sobre biodiversidad de niños y jóvenes junto a Jorge Arteta, de la Institución Educativa Alexander Von Humboldt de Barranquilla. La pareja ganó a otras representantes de Reino Unido, Bhutan, y China con representantes de Hong Kong, Indonesia y Nepal.

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Se presentaron los resultados del primer año del programa El Efecto Cacao, que interviene en 16 municipios del Urabá Antioqueño, Bajo Cauca, Centro Sur del Huila y Tumaco. Esta iniciativa hace parte de la Alianza Global para el Desarrollo (GDA) promovida por la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (Usaid), Luker Chocolate, Fundación Luker, Enel-Emgesa, Fundación Saldarriaga Concha y EAFIT.

En el evento, este martes 26 de noviembre en la Universidad, se conoció que, por ejemplo, ya se han intervenido 151.3 hectáreas de sombra transitoria, 557 productores formados, 821 personas formadas en emprendimiento con enfoque de género, y 570 niños y jóvenes capacitados en competencias socio-emocionales.

Esto gracias a la Red de Liderazgo Juvenil, que este martes entregó certificados a 116 participantes en Apartadó y Carepa (Antioquia). La semana pasada 553 jóvenes los recibieron en Medellín y la próxima semana la cita será en Pereira (Risaralda), y así con diferentes nodos del proyecto hasta llegar a los 2050.

Esta red inició en el año 2009 con EAFIT y la Universidad de los Andes como gestores, propuesta a la que se han ido uniendo otras diez universidades y diferentes aliados. Su alcance ha llegado a 42.200 estudiantes y a más de 2250 líderes formados en ocho departamentos del país, además de Ciudad de Guatemala (Guatemala).

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Un segundo banco de hábitat en Colombia, esta vez destinado para la recuperación del bosque seco tropical en el departamento, fue presentado el miércoles 6 de noviembre durante la cátedra EAFIT Biodiversa, que reunió a autoridades ambientales, representantes empresariales y académicos.

Un convenio suscrito entre EAFIT y la empresa Terrasos permitirá realizar el monitoreo del banco de hábitat, el cual se proyecta a un plazo de mínimo 30 años para la preservación de los ecosistemas. En la conversación organizada por la Universidad se habló sobre el rol del sector privado en la innovación y conservación ambiental.

Hay una estrategia novedosa para mitigar los riesgos para la biodiversidad y el ecosistema en las riberas del río Cauca en Antioquia. Se trata del primer banco de hábitat del bosque seco tropical en el departamento, ubicado en los municipios de Titiribí y Armenia, que cuenta con una extensión de 647.17 hectáreas y fue creado gracias a un convenio suscrito entre EAFIT y la empresa Terrasos.

“Los bancos de hábitat son una figura innovadora y su objetivo es dinamizar la inversión privada en biodiversidad en el país, a la vez que aporta significativamente a la conservación de ecosistemas amenazados”, explicó Mauricio Perfetti del Corral, vicerrector de Descubrimiento y Creación de EAFIT, durante la presentación del banco de hábitat este miércoles 6 de noviembre en la Universidad, en un acto que contó con la presencia de representantes del Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, directivos de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla), Corantioquia, Odinsa, Isa Intercolombia y la empresa Terrasos.

Este banco de hábitat para Antioquia –casi siete veces del tamaño del Central Park que construye la Gobernación en Bello- es el primero que se crea en Antioquia y el segundo en Colombia. Fue registrado ante el Minambiente el 16 de septiembre de 2019, tiene una inversión privada de 300 mil dólares y los objetivos de conservar 473.76 hectáreas de bosques, restaurar 173.41 hectáreas de bosque seco tropical y, durante 30 años, apalancar 6.2 millones de dólares para la conservación.

EAFIT, a través de la capacidad académica de su Escuela de Ciencias y como parte del convenio suscrito con la empresa Terrasos, se encargará de la gestión del conocimiento y el monitoreo científico de este banco de hábitat que, mínimo durante tres décadas, realizará acciones de preservación, mejoramiento y restauración de ecosistemas, esto acorde con la Estrategia Nacional de Compensaciones Ambientales del Componente Biótico promovida por Minambiente.

Los bancos de hábitat funcionan como esquemas agregados de compensación basados en el pago por desempeño, donde varias empresas pueden resarcir sus afectaciones ambientales en una sola área protegida. Bajo este modelo los pagos al banco, por parte de las empresas, se hacen solamente cuando se cumplen los hitos de gestión y desempeño pactado entre las partes.

El primer banco de hábitat del país, que se registró ante Minambiente en el año 2017, es un proyecto ubicado en el municipio de San Martín de los Llanos (Meta), en la subcuenca del río Metica. Es una iniciativa con una inversión cercana a los 1.5 millones de dólares para la protección de 610 hectáreas de bosque.

Sobre esta figura de compensación, Juan Fernando Díaz Nieto, profesor eafitense, considera que son muy importantes las posibilidades que ofrece para proteger especies endémicas altamente amenazadas y valora que los bancos de hábitat sean un laboratorio para la academia que permiten monitorear la biodiversidad a largo plazo y, además, evaluar cómo responden a la restauración las comunidades de plantas y animales.

Esfuerzo novedoso de preservación

Como señalan los promotores, este instrumento para la gestión ambiental se ha incorporado en distintos países, arrojando buenos resultados a la hora de hacer más eficiente el control de las compensaciones ambientales pagadas por las empresas. Además, se ha convertido en una herramienta para fortalecer la política pública ambiental en el desarrollo rural y la protección de los recursos naturales.

En el campo local, Mariana Sarmiento, gerente de Terrasos y administradora del banco de hábitat departamental, expresó que “encontramos una necesidad real en la región con todas las vías de cuarta generación, las líneas de trasmisión de Itüango, es decir, una confluencia de proyectos estratégicos para el país que van a detonar unas inversiones en materia de obligaciones como nunca antes se había visto".

"Con esto se busca que se puedan hacer diferentes acciones, no solamente de preservación, sino de conservación y de uso sostenible. Los bancos de hábitat no son islas, tienen que estar armonizados con todos los diferentes instrumentos de ordenamiento y gestión en los territorios. Eso significa que aquí hay un gana-gana de las entidades territoriales, las autoridades ambientales regionales y el sector privado con este mecanismo", expresó Johana Ruiz, funcionaria de la Dirección de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos del Ministerio de Medio Ambiente.

En ese mismo sentido, Ana María Castaño Rivas, subdirectora de ecosistemas de Corantioquia, destacó la implementación de estos mecanismos como alternativa innovadora para el cumplimiento de las obligaciones ambientales. Resaltó el trabajo de la autoridad regional con la reciente creación de una mesa de trabajo para evaluar las formas de compensación en los territorios.

Posibilidades de los bancos de hábitat

Las inversiones ambientales elegibles para estos bancos de hábitat contemplan compensaciones por pérdida de biodiversidad, por aprovechamiento forestal, por sustracciones de reserva forestal, inversiones forzosas de no menos del uno por ciento y medidas de manejo por levantamiento de veda, son las inversiones ambientales elegibles para estos bancos de hábitat.

"Muy rápido vamos a lograr la restauración de 30 mil hectáreas y eso es una buena cifra cuando se ven las metas que históricamente ha tenido el país. Estamos hablando con gremios y regiones para decirles que se acojan al banco de hábitat. Hemos definido el ABC, preguntas frecuentes, una cartilla de cómo lo deben hacer. Hay una necesidad de poder dinamizar este ejercicio", dijo Rodrigo Suárez, director la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla), quien sostuvo que estos mecanismos de compensación son reconocidos y reglamentados por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.

Según el Manual de Compensaciones del Componente Biótico cualquier proyecto que se desarrolle en las zonas hidrográficas o cercanas a estas puede elegir el banco de hábitat como lugar de compensación del componente biótico, solo con el condicionamiento que garantice la equivalencia ecosistémica.

Ana María Gómez, directora ambiental y predial de ISA Intercolombia, una de las empresas que genera mayor impacto en los bosques por sus operaciones en infraestructura para el transporte de energía, señaló la importancia de este mecanismo para la preservación de los ecosistemas. “Tenemos 10 mil kilómetros de redes operando por 350 municipios del país y la meta de compensar 12 mil hectáreas, de las cuales 11 mil son compensación por pérdida de la biodiversidad. Ese contexto es importante para entender la tarea tan grande que tienen las empresas. Queremos hacer una compensación con visión de largo plazo, que realmente aporte a las metas del país", dijo.

Esas acciones emprendidas por empresas como Isa y Terrasos, que están acordes con las políticas y públicas y a las que se vincula el sector académico, en este caso EAFIT, buscan, en definitiva, contribuir a garantizar la no pérdida neta de la biodiversidad (NPNB), mediante la aplicación de indicadores técnicos rigurosos, su monitoreo y seguimiento.

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La capacidad de sus investigadores le sirvió a la Institución para recibir el encargo de la secretaría técnica de uno de los ocho focos de la Misión de Sabios en Ciencia, Educación y Desarrollo que convocó el Gobierno Nacional.

EAFIT, que ejercerá sus funciones con la Universidad del Norte y bajo la tutela de cuatro sabios, cuenta con 18 grupos de investigación, 44 investigadores, tres centros de estudio, tres programas de doctorado y cuatro de maestría relacionados con las áreas de nodo.

Quizás fue Aristóteles el primer científico al que le sorprendió. Hoy, más de 2000 años después, los investigadores como Jean Paul Allain, uno de los 43 sabios convocados por el gobierno del presidente Iván Duque Márquez, siguen curiosos con los gecos, pequeños reptiles capaces de caminar boca abajo y sin aparente esfuerzo por superficies tan lisas como un cristal.

El sistema complejo que se puede identificar en las patas de los gecos ha inspirado creaciones robóticas en la Nasa y es uno de los varios ejemplos que menciona el profesor Allain cuando habla de sus investigaciones alrededor de los sistemas complejos para el diseño de nuevos materiales inspirados en el orden de la naturaleza. Este colombiano, radicado en Estados Unidos y vinculado a la Universidad de Illinois de ese país, aportará este tipo de conocimiento a la Misión de Sabios en Ciencia, Educación y Desarrollo que creó el Gobierno, específicamente en el foco Tecnologías Convergentes –Nano, Info y Cogno- e Industrias 4.0.

EAFIT trabajará de la mano con este Ph.D. del Departamento en Ingeniería Nuclear, Plasma y Radiológica de la Universidad de Illinois en los aportes que haga a la Misión, convocada por el Presidente para que expertos nacionales y extranjeros ayuden a “trazar la ruta para el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en Colombia”. Ese trabajo con el científico será posible porque la Institución fue seleccionada, junto con la Universidad del Norte, para ejercer la secretaría técnica del nodo mencionado, uno de los ochos que tiene la convocatoria presidencial.

La selección de EAFIT tiene sustento en las capacidades que posee la Universidad en todas las áreas del foco temático, tal como menciona Mauricio Perfetti del Corral, vicerrector de Descubrimiento y Creación de la Universidad, cuando habla de los 18 grupos de investigación, 44 investigadores, tres centros de estudio, tres programas de doctorado y cuatro de maestría que tiene la Institución en relación con tecnologías convergentes (o NBIC, acrónimo en el que se agrupa nanotecnología, biotecnología, tecnologías de la información y la ciencia cognitiva) y en industrias 4.0 (internet de las cosas, inteligencia artificial, robótica, realidad aumentada, big data y analítica, y manufactura aditiva).

Algunos de los grupos que menciona el Vicerrector son el de Electromagnetismo Aplicado, Ingeniería de Diseño (Grid), Modelado Matemático, I+D+I en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Giditic), Lógica y Computación, Educación Matemática e Historia, Óptica Aplicada, Gestión de Producción y Logística, Comunicación y Estudios Culturales, Estudios en Psicología, El Método Analítico y sus Aplicaciones en las Ciencias Sociales y Humanas, Ciencias Biológicas y Bioprocesos (Cibiop), Materiales de Ingeniería, Bioingeniería GIB (CES-EAFIT), Desarrollo y Diseño de Procesos, Mecánica Aplicada, Grupo de Matemáticas y Aplicaciones, y Grupo RISE. Al poder científico de estos grupos –sustentada en 27 patentes generadas en los temas de la Misión–  se suma la capacidad del Centro de Laboratorios y del Centro de Computación Científica Apolo, también de la Institución.

Además del profesor Allain, EAFIT y Uninorte cooperarán con otros tres sabios que trabajarán ad honórem en el foco: María del Pilar Noriega Escobar, directora general del Instituto de Capacitación e Investigación del Plástico y del Caucho; Orlando Ayala, experto en ingeniería y tecnología que ha desempeñado destacados cargos en Microsoft; y Tim Osswald, destacado profesor de ingeniería en la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos), la Universidad de Erlangen-Núremberg (Alemania) y la Universidad Nacional de Colombia.

El vicerrector Mauricio Perfetti recuerda que justamente las tecnologías emergentes e industrias 4.0 son temas que aborda la nueva de ruta de navegación que se trazó la Universidad, llamada Itinerario EAFIT 2030, en la que está el propósito de la consolidación de una comunidad científica y descubrimiento y creación de excelencia. “Si uno de los focos distingue lo que son hoy en día los avances más grandes de frontera en el mundo en los cambios en tecnologías, innovaciones e inventivas es este foco. Estar la Universidad y sus grupos en el centro de la Misión de Sabios en este foco es estar precisamente en la excelencia y en la consolidación de la comunidad científica”, complementa.

Parte de las tareas de las dos universidades —encargadas a través de Colciencias— será la coordinación logística y académica de las sesiones de la Misión, conformar un equipo de asesores internos y externos, realizar sesiones con los sabios y crear un documento final con los resultados del trabajo de los convocados en el foco.

Isabel Gutiérrez Ramírez, directora de EAFIT Bogotá, explica que la primera reunión de sabios en pleno se hará entre el 12 y 14 de junio en desarrollo de Colofrí (cumbre colombo-francesa de investigadores que se hará en EAFIT) y que los resultados, luego de mínimo tres reuniones entre los sabios, tendrán que estar al final de este año. El Gobierno espera que ese documento final tenga “recomendaciones factibles e inquietudes relevantes para responder a desafíos productivos y sociales que logren un desarrollo sostenible e inclusivo de nuestro país” y pueden estar dirigidas “al sector público, la academia, el sector privado y la sociedad civil y se proyectarán para este período de Gobierno y los próximos 25 años”.

El Vicerrector de Descubrimiento y Creación, y la Directora de EAFIT Bogotá, quienes representaron a la Universidad en la presentación de la iniciativa el 8 de febrero en la capital del país, coinciden en destacar el reconocimiento que significa para EAFIT ser elegida como ancla en la Misión. Para Isabel es “un reconocimiento enorme que hayan elegido a la Universidad para ser ancla, más en un foco temático como estos. Dice que hemos hecho muy bien la tarea desde áreas como la Escuela de Ciencia y la Escuela Ingeniería, y que nuestros grupos de investigación tiene el reconocimiento y la visibilidad en estos temas”.

Otras universidades que están en este proyecto nacional —bajo el liderazgo de Marta Lucía Ramírez, vicepresidenta de la República, con el acompañamiento del Ministerio de Educación Nacional y Colciencias— son la Pontificia Universidad Javeriana, la Universidad Industrial de Santander, la Universidad de Antioquia, la Universidad de los Andes, la Universidad Jorge Tadeo Lozano, la Universidad del Rosario y la Universidad Nacional.

Entre el grupo de sabios se destacan —además de Serge Haroche, ganador del premio Nobel de Física en el año 2012— Rodolfo Llinás y Eduardo Posada, quienes también integraron una misión similar que creó el presidente César Gaviria en el año 1993.

40 científicos de la Misión de Sabios Ciencia, Educación y Desarrollo 

1. Ana María Rey
2. Moisés Wasserman Lerner
3. Carmenza Duque
4. Serge Haroche
5. Jean Paul Allain
6. María del Pilar Noriega Escobar
7. Orlando Ayala
8. Tim Osswald
9. Ramiro Osorio Fonseca
10. Édgar Leonardo Puentes Melo
11. Carlos Jacanamijoy
12. Camila Loboguerrero
13. Alfredo Zolezzi
14. Cristian Samper
15. Elizabeth Hodson
16. Silvia Restrepo
17. Mábel Torres
18. Germán Poveda Jaramillo
19. Esteban Manrique Reol
20. Michael Eddi
21. Ludger Wessjohan
22. Ángela Wilkinson
23. José Fernando Isaza
24. Eduardo Posada
25. Juan Benavídez Estévez-Breton
26. Jorge Reynolds
27. Sabrina Speich
28. Juan Armando Sánchez
29. Andrés Franco Herrera
30. Isabelle Magnim
31. Rodolfo Llinás
32. Nubia Muñoz
33. Juan Manuel Anaya
34. Johan Schot
35. Stanislas Dehaene
36. William Maloney
37. Kyoo Sung Noh
38. Sara Alvarado Salgado
39. Clemente Forero Pineda
40. Ana María Arjona  

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Con el estudio de las ondas marinas y sus efectos en la formación y evolución de los litorales, el profesor Juan Felipe Paniagua analiza el retiro futuro de los acantilados. Investigaciones relacionadas a la oceanografía y a la geomorfología de las zonas costeras hacen parte de los hallazgos científicos de este eafitense.

Recientes publicaciones en revistas especializadas internacionales han destacado los estudios del investigador sobre la dinámica de las ondas marinas en los bajos de los cabos y el retiro de los acantilados en el litoral antioqueño.

Al comparar los flujos de energía de las ondas marinas en el sector denominado Shoal E, un bajío de arena y roca conformado por sedimentos en la zona costera de Cabo Cañaveral, en la península de Florida (Estados Unidos), el oceanógrafo eafitense Juan Felipe Paniagua Arroyave, en conjunto con investigadores norteamericanos, confirmó que los bancos de depósitos relacionados con el cabo geográfico influyen sobre la transformación de las olas.

Así mismo, y como parte de su aventura por la investigación y la generación de nuevo conocimiento, este científico, vinculado al Departamento de Ciencias de la Tierra de EAFIT, recientemente analizó el efecto del cambio climático y la erosión costera en el litoral antioqueño, en el sector conocido como Minuto de Dios, cerca del municipio de Arboletes. Allí dictaminó, bajo proyecciones de migración de la línea costera, un dramático impacto ambiental: hacia el año 2060 aproximadamente 100 construcciones urbanas de esta población desaparecerían. Además, que el litoral costero se ubicaría a tan solo 50 metros de la carretera que une a Arboletes con Montería, según las mediciones del riego de erosión de la zona.

“De forma elegante diría que lo que hago se llama geomorfología, que es el proceso de la superficie de la Tierra, de cómo cambia, sus patrones en el tiempo y en el espacio, muy enfocado en lo que ocurre en la costa. Es una manera de entender cómo se mueve el agua y la tierra. Lo que he hecho es entender los procesos físicos y hablo de las olas más largas que son las mareas, unas olas que no se alcanzan a ver con los ojos. Las llamo olas de infragravedad, no se pueden ver, pero si se pueden medir y son muy importantes porque son las que producen la erosión”, expresa el profesor Juan Felipe.

Estos estudios, gracias al impacto dentro de la comunidad científica, fueron destacados recientemente por publicaciones especializadas en la investigación oceanográfica y la geología. Se trata de Continental Shelf Research, que en su edición de febrero de 2019 divulgó el artículo Observations of surface-gravity-wave scattering and dissipation by an isolated shoal related to a cuspate foreland, que aporta a la comprensión de fenómenos naturales como la mecánica de ondas en el océano y el transporte de sedimentos litorales.

El otro estudio, Soft-Cliff Retreat in a Tropical Coast: The Minuto de Dios Sector, Caribbean Coast of Colombia, fue destacado por el Journal of Coastal Research (JCR), en su número especial 81, una de las principales revistas internacionales de estudios costeros, editada por la Fundación de Educación e Investigación de la Florida (CERF).

“Digo que soy geomorfólogo y oceanógrafo porque me gusta comprender lo que pasa con las formas de la tierra, pero también lo que pasa con los procesos físicos, es un cruce entre las dos cosas. Con la experiencia académica en Estados Unidos me di cuenta que necesitamos invitar a gente clave para entender los problemas que estamos tratando de solucionar, es decir, uno solo hace muy poco. Lo segundo es que son fundamentales las herramientas matemáticas, es decir, no solamente el comprender el proceso, también el uso de herramientas computacionales que nos permitan evaluar escenarios que en otras condiciones son imposibles. Alrededor de esas enseñanzas he tenido mi aprendizaje”, sostiene el investigador.

Estas investigaciones adelantadas por eafitense hacen parte de su trabajo académico para obtener el título de doctorado en Geomorfología y oceanografía física-costera, que obtuvo recientemente en la Universidad de la Florida con la tesis Procesos hidrodinámicos asociados con la evolución de bajos relacionados con cabos.

Este doctorado pudo realizarlo por el reconocimiento de la Beca Fullbrigth, programa académico para la investigación y la educación avanzada patrocinado por el Departamento de Estado de Estados Unidos con presencia en 144 países del mundo. El docente se desempeñó como investigador del Grupo de Geomorfología de la Universidad de Florida.

“Tuve la posibilidad de analizar estadísticamente el big data y traducirlo a mensajes físicos, es decir, uno en el agua pone un censor en el fondo y este mide la presión: lo que se traduce es que está pasando una ola, que cuando está en la parte de la cresta, la presión va hacer más alta. A partir de esos registros se puede hablar de las olas, del nivel del agua y las velocidades. Utilizando conceptos físicos se puede decir si las olas están creciendo o están disminuyendo. Decir esto permite entender qué puede pasar en la costa, por ejemplo, durante una tormenta”, explica.

Grandes hallazgos

Para el investigador eafitense la zona del Caribe colombiano proporciona un laboratorio natural para probar ideas sobre la mecánica de los retiros de acantilados y prevención de los riesgos costeros. Su estudio, que proyecta la posición que en el año 2060 tendrá la línea costera del sector tropical de Minuto de Dios, evidencia las implicaciones de la aceleración de la erosión para los litorales.

Para este sector de Arboletes, en particular, las proyecciones científicas sugieren impactos importantes en la infraestructura de la zona. Según el investigador, en 50 años se produciría una recesión costera de 85 metros con una liberación acumulada de 530 mil metros cúbicos de sedimento. “Lo que nosotros hacemos al final es comprender los fenómenos para ayudar a los tomadores de decisiones, a los políticos y empresarios a que actúen con base en información racional y científica, del conocimiento con la ciencia más avanzada que podamos aplicar”, dice Juan Felipe Paniagua.

Según los expertos de la Tierra, las predicciones sobre el efecto en las zonas costeras, con el aumento del nivel del mar por encima de un metro a causa del cambio climático global hacia el año 2100, implicará un impacto dramático en el mundo. Uno de los desafíos científicos dentro de la oceanografía es evaluar y proyectar la migración de la costa, considerando que cerca del 10 por ciento de la población mundial vive en áreas por debajo de 10 metros de elevación.

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Alejandro Gómez Valencia
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Centenares de proyectos desarrollados por estudiantes de las escuelas de Ingeniería y de Ciencias de EAFIT se exponen hasta este viernes 15 de noviembre en Inventiva 2019-2, evento que tiene su origen en Expo Ingenierías y que es promovido por la Organización Estudiantil de la Universidad.

Una muestra académica con proyectos en las áreas de Ingeniería Civil, Ingeniería de Sistemas e Ingeniería de Diseño de Producto se presentan durante los últimos tres días de esta feria en la Plazoleta del Estudiante. En este espacio, que comenzó el 6 de noviembre, los investigadores en formación presentan innovaciones y emprendimientos científicos. 

Un modelo interactivo diseñado para el cuidado de mascotas cuando los amos no están en casa llamado Miau; una consola experimental que utiliza algoritmos computacionales para acceder a un repositorio de información con secuencias genéticas y taxonomías de diferentes organismos biológicos; prototipos electrónicos con inteligencia artificial y hasta un paisaje sonoro registrado en la avenida León de Greiff de Medellín como parte de un ejercicio antropológico relacionado a las adicciones.

Esos son algunos de los proyectos de estudiantes de EAFIT que se exponen en Inventiva 2019-2 hasta este viernes 15 de noviembre en la Plazoleta del Estudiante de la Universidad, todos los días entre las 10:00 a.m. y las 2:00 p.m.

En este encuentro de la ciencia, la ingeniería y la innovación, que comenzó el pasado miércoles 6 de noviembre, participan estudiantes de los seis pregrados de la Escuela de Ingeniería de la Universidad (Procesos, Producción, Mecánica, Sistemas, Civil y Diseño de Producto), además de los programas de Ingeniería Matemática, Ingeniería Física, Geología y Biología, estos últimos de la Escuela de Ciencias.

“Hoy es el día para los estudiantes de Sistemas y se exponen algunos desarrollos de software, simulaciones de inteligencia artificial e internet de las cosas. Por su parte, en Ingeniería Civil hay una muestra de proyectos de primer semestre que son maquetas con algunas de las edificaciones famosas alrededor del mundo. También hay temas de investigación, pues todos los días participan estudiantes con diferentes proyectos”, explica Jorge Daniel Páez, estudiante de sexto semestre de Ingeniería Mecánica y uno de los organizadores de la muestra.

La feria se organiza desde el segundo semestre del año 2017 y tiene su origen en el evento anteriormente conocido como Expo Ingenierías, promovido por la Organización Estudiantil de EAFIT y apoyado por las escuelas de Ingeniería y de Ciencias. El objetivo es exhibir los proyectos más destacados realizados por los estudiantes durante el semestre en curso.

Mariana Sierra, una de las directoras de Inventiva, destaca que la muestra académica organizada por la comunidad estudiantil es cada vez más grande, con días asignados específicamente para cada una de las carreras durante el evento de casi dos semanas. Hasta el momento, según la dirección logística del evento, se calcula la participación de más de 200 proyectos estudiantiles.

Hasta ahora por la Plazoleta del Estudiante han pasado las iniciativas de Ingeniería de Procesos, de Producción y Mecánica. Estas jornadas de exposición continúan este miércoles 13 de noviembre con la exhibición de los estudiantes de Ingeniería Civil e Ingeniería de Sistemas, y el 14 y 15 de noviembre finaliza con Ingeniería de Diseño de Producto.

“La ingeniería abarca muchas áreas relacionadas con el diseño y la innovación de tecnología. Cada proyecto tiene su factor diferenciador y cada carrera muestra algo muy diferente, todo desde la innovación porque ningún proyecto trata temas que ya se hayan desarrollado. El objetivo con la feria es atraer visitantes y empresas para que vean los proyectos y si se interesan puedan contactar a los equipos. La idea es dar a conocer esos proyectos que tiene tanto potencial”, comenta Mariana Sierra.

Inventiva es un espacio renovado por los mismos estudiantes que cuenta con el apoyo de áreas como Mercadeo Institucional, que busca promover esta iniciativa que sirve como plataforma para aplicar el conocimiento a través de proyectos reales y el desarrollo de prototipos, productos o procesos útiles para la industria local. Para esto, explican los expositores, tienen los componentes teóricos y el desarrollo de conceptos aprendidos durante las clases y los distintos semilleros de investigación.

“Mi proyecto hace parte de la materia de biología computacional. Normalmente descargamos un montón de software y generamos unos códigos de programación para acceder a la información y poder utilizarla en bioinformática. Es decir, para analizar los datos. Generé un código para crear mi propia consola y con unos comandos muy sencillos me extrae la información que necesito. Es útil por su productividad y simpleza, porque no tienes que estar escribiendo una cantidad de códigos”, cuenta Verónica Vélez Sampedro, estudiante de noveno semestre de Biología, una de las participantes de Inventiva.

Juliana Flores, estudiante de la Escuela de Ciencias, manifiesta la importancia de estas exposiciones para dar a conocer los avances académicos que obtienen en los procesos de aprendizaje, como lo hizo en su proyecto desarrollado en la materia de antropología, que trata sobre los paisajes sonoros urbanos.

“Antropología es una materia importante en biología y para mí una de las mejores que se ve en primer semestre, porque nos enseñan a sentir las cosas más allá de lo que vemos. La idea es escuchar y por esto mi trabajo son audios. Escuchar la biblioteca, un parqueadero. Cómo se escucha y cómo se relacionan los sonidos. Una gran parte de entender la biología es la escucha y el entendimiento a través de lo que se oye”, sostiene la estudiante de tercer semestre de Biología.

Durante este proceso uno de los aspectos que destacan los expositores es el acompañamiento que han tenido de los profesores, quienes comparten las lecciones y pautas técnicas necesarias para la creación y el desarrollo de los proyectos.

“De este espacio lo que más me gusta es que las ingenierías puedan mostrar lo que se hace, porque muchas personas que no son de estas escuelas no saben qué hacemos. Creo que esto es destacar el esfuerzo que hacen los estudiantes a lo largo del semestre. Esto, además, hace que mucha gente se interese por las distintas carreras que se exponen”, señala Manuela Muñoz, estudiante de Ingeniería Civil y participante de Inventiva.

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